Sukkwan Island

Une île sauvage du sud de l'Alaska, quasiment inaccessible : seuls le bateau ou l'hydravion permettent la communication avec la civilisation....l'immensité des forêts, leur opacité, les reliefs escarpés : voilà le cadre, on ne peut plus hostile, du roman.

Un père, Jim, et son fils, Roy, âgé de 13 ans vont évoluer dans cet environnement en menant une expédition pour le moins improvisée ; elle est présentée à Roy comme une aventure : loin de l'enthousiasmer, il s'y contraindra, quasiment avec la force d'un adulte.

Son père et sa mère ont divorcé, Roy est sous la garde de sa mère . Dans Sukkwan Island, il part pour vivre une année dans une cabane de fortune, aux côtés d'un père immensément fragile et instable, en proie au désespoir. L'expression de cette détresse se libère la nuit sous forme de pleurs et de monologue : autant de situations anxiogènes pour Roy. A chaque étape du récit, on pressent le drame : il survient une première fois, sous la forme d'une chute dans un ravin, sans lourdes conséquences pour Jim mais la tension parviendra à un paroxysme tel, que le suspense est insoutenable.

Avec ce roman qui nous entraîne au coeur des ténèbres de l'âme humaine, David Vann s'installe d'emblée parmi les jeunes auteurs américains de tout premier plan. L'auteur lui-même a vécu avec son propre père une situation similaire, mais ce n'est que bien tard - trente ans plus tard - que David Vann passera par l'écriture pour libérer toutes ces pensées ; mais la publication du livre ne se fera pas sans mal. Un jour, alors qu'il a perdu pratiquement tout espoir de voir Sukkwan Island publié, David Vann l'adresse à un concours de nouvelles et gagne !!! Plus tard, une critique élogieuse dans le New-York Times fera en sorte qu'Harper Collins, son éditeur rachète les droits (extr. Le Monde des Livres, juin 2010). Le succès en France suscite un intérêt dans toute l'Europe.

David Vann a déjà écrit un deuxième roman, qui n'est pas encore publié : "Caribou Island", dont l'intrigue se situe également en Alaska .... à suivre donc.